Calor: o que fazer para se proteger

Nos dias de calor intenso, é essencial proteger a saúde de todos, sobretudo crianças, idosos e doentes crónicos, que são mais vulneráveis. Conheça os perigos da desidratação ou de uma insolação e veja os cuidados a ter.

A exposição ao calor intenso pode ter efeitos negativos na saúde. Crianças, idosos e doentes crónicos são os mais vulneráveis e, como tal, exigem atenção redobrada.

Como distinguir temperaturas de verão de ondas de calor?

É no verão que, por definição, se registam as temperaturas mais elevadas. Fala-se em onda de calor quando se verificam vários dias consecutivos de calor intenso, em que a temperatura máxima diária ultrapassa o valor médio diário no período de referência em, pelo menos, 5ºC. As ondas de calor são fenómenos atmosféricos que podem ocorrer em qualquer estação do ano.

Quais os efeitos do calor intenso na saúde?

As consequências da exposição às temperaturas elevadas podem variar consoante as pessoas. A principal, mas não a única, é a desidratação. Os efeitos que podem manifestar-se vão desde um ligeiro rubor, um edema na pele, um desmaio, cãibras e exaustão por calor, até um golpe de calor (ou insolação). Esta é uma das consequências mais graves da exposição do corpo a altas temperaturas.

Desidratação

A desidratação ocorre quando o corpo perde mais água do que a que é ingerida. Eis alguns dos sintomas que podem surgir:

• dor de cabeça;
• cansaço;
• sensação de sede;
• boca seca;
• pouca urina.

Insolação ou golpe de calor

A exposição excessiva ao sol pode provocar uma subida repentina da temperatura corporal (golpe de calor, ou insolação), situação por vezes perigosa. Alguns sinais de alarme são:

• pele vermelha, quente e seca;
• pulso rápido e forte;
• dor de cabeça;
• náuseas;
• tonturas;
• confusão mental;
• perda parcial ou total de consciência.

Esgotamento pelo calor

O esgotamento, ou exaustão, por calor é especialmente grave nas pessoas idosas e hipertensos. Acontece quando o corpo perde demasiada água e sais minerais por causa da transpiração excessiva. Os sintomas são:

• sede intensa;
• suor excessivo;
• palidez;
• cãibras musculares;
• cansaço e fraqueza;
• dor de cabeça;
• náuseas;
• vómitos;
• pulso rápido;
• respiração rápida e superficial;
• desmaio.

Perante estes sinais de alarme, se a situação não for grave, procure um local fresco, descanse e tente baixar a temperatura corporal bebendo água e aplicando panos molhados localmente.

Ligue para o 112 caso se verifiquem situações mais graves ou se a vítima for vulnerável aos efeitos do calor (idosos, crianças pequenas e pessoas acamadas, com insuficiência cardíaca ou respiratória, diabetes, hipertensão ou com outras doenças crónicas). Enquanto espera pela ajuda médica, tente arrefecer o corpo. Se a pessoa tiver cãibras, dê-lhe sumos naturais ou bebidas com minerais (por exemplo, bebidas para desportistas). A ingestão de líquidos está desaconselhada quando se verificam contrações involuntárias do corpo.